Joseph D. R. O’Leary sinh ra trong một thị trấn nhỏ ở Green Bay, Wisconsin, Mỹ. Năm 19 tuổi, anh chuyển đến Minnesota để học về thiết kế đồ họa và nhiếp ảnh ở trường đại học nghệ thuật và thiết kế Minneaplis.
Sau khi tốt nghiệp, anh mở một công ty thiết kế nhỏ có tên Veto Design. Tác phẩm của anh được trưng bày ở Minnesota, Virginia, Colorado, và gần đây được lên trang của báo London “Mascular”.
Joseph hiện đang thực hành một cuốn sách về dự án “Of Beards and Men”. Một người đàn ông cùng bộ râu của mình thì có ý nghĩa gì? Trong kỉ nguyên mà ai nấy đều chải chuốt và ăn diện, Joseph D. R. Oleary nảy ra ý tưởng sử dụng râu như một hình thức sáng tạo, bộc lộ bản thân và một tẹo nổi loạn trong đó.
Chia sẻ về dự án “Of Beards and Men”, anh nói: “Hơn một năm trước, tôi ủ ấp một dự án xuất bản cuốn sách ảnh về những người đàn ông có râu. Tôi dạo thiên hướng hiện tại của tầng lớp, xem họ định nghĩa “nam tính” là như thế nào? Tôi thấy đàn ông nạm quá mức để khẳng định mình là ai, để tạo ra cá tính dựa trên những khuôn mẫu và kì vọng từ xã hội.
Với nhân cách là một nhiếp ảnh gia, tôi thường lấy mình làm chủ thể cho công việc. Trong chân dung tự chụp, tôi khám phá ra con người thật và cá tính mà tôi biểu lộ trong đời thực. Mỗi bức chân dung làm minh bạch và khuếch đại một số nguyên tố trình diễn.# Con người tôi. Tôi tìm thấy sự thoải mái trong quá trình kiêng kị bản thân này.
Dự án “Of Beards and Men” đẩy tôi ra khỏi ranh giới bản thân. Thay vì khám phá cá tính của mình, tôi chuyển sang khám phá cá tính của người khác. Trên dưới chủ thể ngoài bản thân tôi khiến tôi đặt cá tính của mình vào cùng bối cảnh với những người đàn ông khác. Tôi muốn tạo ra những bức chân dung vừa truyền cảm hứng, vừa định nghĩa được một số điểm trong nhân cách mỗi người.
Những người mẫu trước đều cạo râu khá ngắn, nói chung thì những bức ảnh này khá buồn tẻ và như là một hình ảnh hướng dẫn cách để râu. Tôi thấy không ưng. Tôi bắt đầu suy nghĩ lại, và khi tôi chụp nhiều người hơn thì những bức ảnh trở nên khích hơn. Cuối cùng, những bức ảnh này trở thành một bản ghi chép hình ảnh nam tính trong xã hội hiện đại ngày nay.
Hơn 14 tháng qua, tôi đã mời 125 người đàn ông có râu đến studio. Một số họ chưa bao giờ đứng trước máy ảnh. Việc giúp họ từ từ thoải mái khá khó nhọc, nhưng kết quả thu về lại rất tuyệt.
Đặt cá tính chụp ảnh chân dung của mình vào cùng bối cảnh với những người đàn ông có râu khác, mang lại cho tôi sự tò mò mới về nghệ thuật. Sau khi tìm hiểu về sự nam tính trong một năm, tôi thú vị với những ý tưởng rộng hơn về sự khẳng định giới tính”.                 
|
